Viikonvaihteessa Helsingin Messukeskuksessa pidetyt kirjamessut keräsivät lähes 20 prosenttia enemmän kävijöitä kuin viime vuonna. Neljännen kerran järjestetystä kirjaspektaakkelista nautti yhteensä 43 328 messuvierasta, kun tavoitteena oli saavuttaa 40 000 kävijän raja. Nelipäiväisen tapahtuman teemana oli ihanteet ja todellisuus.
Messuilla oli 222 näytteilleasettajaa 4 419 näyttelyneliön tiloissa. Kirjakauppojen ja kustantajien lisäksi mukana oli eri alojen liittoja ja järjestöjä sekä laaja kirjo mitä moninaisimpia yhdistyksiä. Niinikään antikvariaatit olivat näyttävästi esillä. Huomattavaa oli, että nykyajan kirjallisuuden trendikkäät alalajit, sarjakuva ja dekkarit, olivat ilahduttavan hyvin edustettuina.
Kahdeksalla eri puolille messuhallia sijoitetulla lavalla esiintyi neljän päivän aikana 700 kirjailijaa ja muuta alan toimijaa, yhteensä ohjelmanumeroita oli viitisen sataa. Lisäksi Takauma-lavalla sekä auditorioissa ja muissa tiloissa oli kattavasti ohjelmaa seminaareista keskustelutilaisuuksiin läpi tapahtuman.
Palkinnoilla muistettiin jälleen
Tuttuun tapaan tässä kirjaväen yhdessä vuoden tärkeimmistä huippuhetkistä palkittiin alalla tavalla tai toisella ansioituneita toimijoita. Suomen Messusäätiön Rakkaudesta kirjaan -tunnustuspalkinto myönnettiin tällä kertaa kirjastonhoitaja Emmi Martinille. Hän on toiminut kirjaston eri tehtävissä pitkään tehden vaikuttaa työtä. Vuoden kristillisenä kirjana palkittiin Juha Pihkalan ja Esko Valtaojan teos "Nurkkaan ajettu Jumala? Keskustelukirjeitä uskosta ja tiedosta". Valinnan teki Sitran yliasiamies Esko Aho loppukilpailuun päässeen kymmenen teoksen joukosta.
Tarjontaa lapsille Satusedän huomassa
Lasten ja nuorten kirjallisuus oli jälleen hyvin edustettuna. Z. Topelius -lava oli omistettu kokonaan vain ja ainoastaan lasten ja nuorten kirjallisuuden esittelyyn. Torstaina uudesta Emma-sarjan kirjastaan Emma ja Kapteeni Nemo oli puhumassa kirjailija Kirsti Ellilä. Romaanissa käsitellään ajankohtaista aihetta, internetin tarjoamaa mahdollisuutta sosiaaliseen kanssakäymiseen. Lakonisesta, osoittelemattomasta tyylistään tuttu Ellilä lupaa, ettei tälläkään kertaa ole sortunut sormi pystyssä moralisoimaan, päinvastoin. On osattava nähdä myös internetin hyvät puolet ainaisen vaaroista ja uhista saarnaamisen lisäksi. Tuoreesta kirjastaan kertomassa oli myös mm. Leena Laulajainen, jonka Raut Jootinpoika -sarjan uusin osa sijoittuu kauas menneisyyteen, aikaan ennen viikinkejä ja on osittain totuuspohjainen. Laulajainen ainakin itse vakuutti uskovansa sataprosenttisesti, että heimo, josta hän kertoo, on taatusti ollut joskus olemassa.
Turun edustus ja ensi vuoden teema
Turun seutua Helsingissä oli tälläkin kertaa edustamassa sankka joukko kirjailijoitamme, mm. Utöhön muuttanut Markku Karpio, vanhan polven turkulainen Totti Karpela sekä kahden hengen kirjailijakollektiivi Seita Parkkola ja Niina Repo. Ensi vuonna Helsingin Kirjamessut järjestetään jälleen lokakuun viimeisenä viikonloppuna 27.-30. päivä. Teemana on "Sivistys kävi täällä." Käytännössä mahtipontiselta kuulostavaa aihepiiriä käsitellään tarkastelemalla mm. koulutuksen ja sivistyksen keskinäistä suhdetta sekä kirjallisuuden asemaa ja merkitystä nyky-yhteiskunnassa.
