Naantalin Musiikkijuhlien lehdistötilaisuus oli tällä kertaa näille juhlille kovin epätavallisessa paikassa: proosallisessa Maijamäen liikuntahallissa. Ensi viikonloppuna viidesti nähtävä Koirien Kalevala -ooppera ei sekään kuulosta ihan Naantalin kamarimusiikkifestivaalin ohjelmalta. Oopperaa on toki viime vuosinakin Naantalissa nähty, mutta se on kulkenut kirkko-oopperan nimellä.

Koirien Kalevala on kuitenkin musiikkiteos, jonka kohdalla ei syytä yhtään epäröidä oopperan nimeä. Jaakko Kuusiston vuonna 2004 säveltämä ja johtama ooppera oli arvostelu- ja myös yleisömenestys Savonlinnan oopperajuhlilla kolmena kesänä. Vaikka se sävelletty koko perheen esitykseksi, on lähtökohta ollut yhtä kunnianhimoinen kuin Kuusiston muissakin sävellyksissä.

"En kokenut, että minun olisi pitänyt jarrutella. Olen käyttänyt aika lailla ne tehokeinot, joita muutenkin olisin käyttänyt tämänkokoisen orkesterin kohdalla," miettii Kuusisto. Naantalissa orkesteriin kuuluu 36 soittajaa Jyväskylä Sinfoniasta.

"Tekstin ulosanti on kuitenkin pitänyt olla kaikissa tilanteissa ymmärrettävää, että se olisi kaikenikäisten mahdollista ottaa vastaan."

Tekstin ymmärrettävyyttä takaavat tietyt musiikkitekniset ja myös roolituksen ratkaisut. Lemminkäinen Toni Wahlström, joka toimii samalla myös kertojana, on näyttelijä, samoin kuin hänen äitiään esittävä Eija Ahvo. He ovat myös kissoja, joille sävelletty musiikki on jatsahtavampaa kuin koirina esiintyville oopperalaulajille Mari Palolle, Jukka Romulle, Juha Hostikalle ja Tiina Sinkkoselle.

Esiintyjät, samoin kuin lähes tuotantotiimi ohjaaja Minna Vainikaisen johdolla, ovat pitkälti samoja kuin alkuperäisessä esityksessä. Kuoro on paikallinen. Turun NMKY:n Tähdet Kertovat -tyttökuoroa on esitykseen valmentanut Ari Hynynen, mutta tämän viimeisen viikon ajan tiiviisti myös ohjaaja Vainikainen. Naantalin esityksen tuottaja on musiikkijuhlilla aikaisemminkin työskennellyt Liisa Mattila.

"Lavalla on myös kolme loistavaa tanssijaa, Lotta Kuusisto ja Hermanni Rask sekä Herra Hakkaraisena uskomattoman fysiikan omaava Sami Vartiainen, jolle tästä on varmaan muodostunut ihan lempirooli," Minna Vainikainen arvelee. Tanssijat elävöittävät esitystä mm. hevosina ja ampiaisina, mutta ohjaaja on laittanut myös kuorolaiset töihin. Mauri Kunnaksen humoristisen sarjakuvan henkeen lavalla tapahtuu kaiken aikaa.

Lavastus ja puvut ovat myös alkuperäiset. Ne on nähty viimeksi alkuvuodesta 2009 Oulussa, jossa oopperasta esitettiin myös viisi näytöstä. Ilman Oulun esityksiä Koirien Kalevalaa ei oltaisi ehkä saatu Naantaliinkaan. "Tämä on sen verran spesiaali ja iso juttu. En usko, että kumpikaan olisi yksin ollut mahdollinen," Jaakko Kuusisto toteaa.

Neljä kantaesitystä

Tänään alkavat Naantalin musiikkijuhlat on koostettu muuten ihan perinteisessä Naantalin hengessä. Juhlilla ei ole yhteistä teemaa, mutta jokaisesta konsertista löytyy kyllä sellainen, lupaa toiminnanjohtaja Tiina Tunturi.

"Meillä on mm. Frédéric Chopinin ja Robert Schumannin 200-vuotiskonsertit sekä Naantalin Musiikkijuhlien 'lähes residenssisäveltäjän' Aulis Sallisen 75-vuotisjuhlakonsertti 14.6.," Tunturi esittelee. Konsertissa kuullaan mm. Suomen ensiesityksenä Paavo Haavikon muistolle omistettu Puut, kaikki heidän vihreytensä sellolle ja jousille (Kamarimusiikki VIII). Maailmankantaesitys oli tänä keväänä Anmsterdamissa.

Aivan uusi Naantalin musiikkijuhlien tilausteos Salliselta kuullaan perjantain 11.6. konsertissa. Pianotrion esittävät pianisti Ralf Gothóni, viulisti Elina Vähälä ja juhlien taiteellinen johtaja, sellisti Arto Noras.

Arto Noraksella on kunnia kantaesittää näillä juhlilla myös hänelle itselleen omistettu korealaisen Jeajoon Ryun sellokonsertto, jonka hän soittaa Korean Chamber Orchestran solistina 19.6. Korealaisten toinen konsertti 20.6. päättää tämänvuotiset musiikkijuhlat.

Näiden kantaesitysten lisäksi Naantalissa kuullaan 18.6. ensimmäistä kertaa myös Armas Järnefeltin Sarja viululle ja pianolle, joka kantaesitetään siis yli 50 vuotta säveltäjän kuoleman jälkeen. Teoksen on täydentänyt Sibelius- tutkijana ansioitunut Timo Virtanen.

Felicity Lott Suomessa ensi kertaa

Naantalin tämän vuoden vetonaula on sopraanolegenda Felicity Lott, joka vierailee Suomessa ensi kertaa. Hän pitää Naantalin kirkossa resitaalin 13.6. Konsertin ohjelmistossa on mm. Franz Schubertin, Henri Duparcin, Richard Straussin ja Benjamin Brittenin lauluja. Lott esiintyy myös tiistain 15.6. konsertissa, jossa hänen ohjelmassaan on Hugo Wolfin Italialainen laulukirja.

Naantalin kirkossa pidettävien konserttien perusrunkoa täydentävät tänäkin vuonna konsertit saaristokirkoissa Rymättylässä, Merimaskussa, Velkualla ja Raisiossa sekä konsertit Teatteri Emmassa ja Naantalin Kaivohuoneella. Sen lisäksi luvassa on myös kolme ilmaiskonserttia.

Niistä kaksi on ulkoilmakonsertteja. Saaren kartanon puutarhassa esiintyy 13.6. Total Cello Ensemble sekä Naantalin Kaivopuistossa viihdyttää 20.6. puhallinyhtye Sointuseitsikko. Samaan aikaan 20.6. tosin pidetään myös Vallis Gratiae -akatemian eli musiikkijuhlilla pidettyjen mestarikurssien opiskelijoiden ilmaiskonsertti Naantalin uudistetussa Kristoffer-salissa.